當年帶頭出走的那批人,這週有 25 個站在聖安卓的發球台上。
Alfred Dunhill Links Championship(登喜路林克斯錦標賽)10 月 1 日到 4 日在蘇格蘭開打,今年第 25 屆。這是歐洲巡迴賽(DP World Tour)的賽事,而參賽名單上有 25 個名字來自 LIV Golf。LIV 是沙烏地出資、跟傳統巡迴賽打對台的聯賽,2022 年成立時挖走一票名將,歐巡賽開罰、停賽,兩邊撕破臉。
最受注目的是 Lee Westwood 和 Ian Poulter。兩人 2022 年 6 月主動退掉歐巡賽會籍,最後一次在歐巡賽出賽是 2023 年 1 月的杜拜沙漠菁英賽。今年 6 月他們繳清積欠罰款,合計略高於 100 萬美元。這週以非會員身分,靠主辦單位邀請進場。
Westwood 2003 年拿過這座冠軍,在 Kingsbarns 打出一記信天翁(單洞低於標準桿 3 桿)。他說:「現在想起來已經很久以前了,但還是很美好的回憶,我生涯的亮點之一。」
門會開,跟 LIV 自己的處境有關。沙烏地公共投資基金今年抽掉金援,LIV 9 月 8 日聲請破產重整,欠前 27 大債權人超過 6,400 萬美元,其中約 4,500 萬是欠球員的。歐巡賽 2 月則給了 8 名會員「有條件放行」,條件是繳清罰款、打指定賽事、撤回申訴,官方同時說明只適用 2026 年,不構成慣例。
賽制是職業配業餘。168 名職業選手每人搭一位業餘球友,前三天輪流在聖安卓老球場、Carnoustie、Kingsbarns 各打一輪,三座都是林克斯,蓋在海邊沙丘上、幾乎沒有樹,擋風的只有地形。54 洞砍線後,最後一輪固定回老球場。總獎金 500 萬美元,冠軍 80 萬。
衛冕的是蘇格蘭人 Robert MacIntyre。去年強風吹掉一輪,他在縮短成 54 洞的賽制下領先 Tyrrell Hatton 四桿奪冠。
第一輪 10 月 1 日開打。老球場為了 2027 年英國公開賽整修過,新增沙坑、加寬球道,全長拉到 7,375 碼。