一邊要他 10 月 25 日前答覆要不要續留,一邊 11 月 16 日就把門關上。Louis Oosthuizen 沒等兩邊把話講完,先把答案給了。
10 月 21 日,44 歲的南非球員 Louis Oosthuizen 在社群上宣布離開 LIV Golf,2027 年 1 月回到 DP World Tour,也就是歐洲巡迴賽。LIV 是沙烏地阿拉伯出資、2022 年成立的新聯賽,三天 54 洞、還分隊計分,跟傳統巡迴賽打對台。從第一季開打,Oosthuizen 就是全南非陣容 Southern Guards GC 的隊長。
2010 年他在蘇格蘭聖安卓老球場拿下英國公開賽,那是高爾夫四大賽裡歷史最久的一座;歐巡賽生涯 11 勝。
他把這形容成職業生涯最難的決定,但沒有講 LIV 的壞話:「五年前,我做了人生最好的決定之一。」真正的原因是行事曆。他說最擔心的是 LIV 2.0 的賽程不好安排,他現在要的是自己控制得了的行程、少飛長途。「我愛 LIV,也愛團隊這部分,但是時候往前走了。」
時間點卡得很緊。LIV 要球員在 10 月 25 日前表態,要不要打重整後的 LIV 2.0;歐巡的 2027 年會籍申請,11 月 16 日截止。
過去兩邊還能兼著打。歐巡今年發過「有條件放行」,Jon Rahm、Tyrrell Hatton 補繳罰款後保住歐巡資格,連帶保住萊德盃的參賽資格,那是歐洲與美國兩年一度的團體對抗賽。但那份安排只涵蓋 2026 年。歐巡執行長 Guy Kinnings 這次講得很明確:「球員必須做選擇。」「不願意遵守我們規則的球員,不該來申請加入我們的巡迴賽。」想打 2027 年的萊德盃,先得是歐巡會員。
要走的不只他一個。Rahm 的律師已在破產法庭表明不打 LIV 2.0,Adrian Meronk、David Puig 也說不打,Sergio García 的合約先前已經終止。另一邊,Richard Bland、Ben Campbell、Brendan Steele、Cameron Tringale 公開說會留下,Bryson DeChambeau 也還在。
LIV 9 月 8 日聲請 Chapter 11 重整。沙烏地主權基金 PIF 停止注資,法院文件顯示五年投進去超過 50 億美元;接手的英國私募 BC Partners 要湊到 3 億美元,條件是 LIV 留得住一定數量的球員。
10 月 25 日之後就知道留得住多少。LIV 的律師說,這個月底之前會確定是繼續走,還是直接清算收掉。